Саймон каждый день ходит на одну и ту же работу, где его почти не замечают. Он делает всё аккуратно, не спорит, не высовывается. Коллеги здороваются с ним скорее по привычке, чем по-настоящему. Девушка, которая ему давно нравится, проходит мимо, даже не взглянув в его сторону. Он уже привык к такой жизни и почти смирился, что так будет всегда.
Но однажды в офисе появляется Джеймс. Когда Саймон впервые увидел его, у него перехватило дыхание. Это был он сам - только другой. Те же черты лица, тот же рост, тот же цвет волос. Только взгляд совсем не такой. Уверенный, немного насмешливый, будто человек заранее знает, что ему всё сойдёт с рук. Джеймс сразу начал улыбаться всем подряд, шутил с секретаршей, хлопал по плечу начальника отдела. И люди отвечали ему тем же - легко, тепло, как будто ждали его появления всю жизнь.
Сначала Саймон просто наблюдал. Ему было странно и немного смешно. Но потом он заметил, как постепенно всё меняется. Джеймс стал садиться за его стол, когда Саймона не было на месте. Начинал говорить от его имени. Предлагал идеи, которые раньше тихо предлагал сам Саймон, только теперь их слушали и хвалили. Коллеги, которые раньше здоровались с ним через силу, теперь спрашивали у Джеймса, как прошёл вечер. А та самая девушка вдруг стала задерживаться рядом с ним, смеяться над его шутками, поправлять волосы.
Саймон чувствовал, как его жизнь медленно, но неотвратимо перетекает к другому человеку. Его проекты забирали, его истории рассказывали без него, его место в разговорах занимал кто-то с его лицом. Он пытался сопротивляться - напоминал о себе, пытался перехватить инициативу, но каждый раз выглядел бледнее, тише, хуже. Джеймс же только улыбался и говорил что-то вроде: «Да ладно, старик, расслабься, мы же команда».
Чем дальше, тем страшнее становилось. Саймон начал замечать, что даже в зеркале его собственное отражение иногда кажется чужим. Будто тот, другой, уже проник внутрь и теперь смотрит на него изнутри. Он больше не понимал, где заканчивается он сам и где начинается Джеймс. И самое ужасное - окружающие, похоже, тоже перестали это замечать.
Иногда по вечерам, возвращаясь домой в пустую квартиру, Саймон садился на край кровати и долго смотрел в темноту. Он думал: а что, если однажды утром он просто не сможет встать? Что, если Джеймс уже не уйдёт? И тогда вся его жизнь - та тихая, незаметная, но всё-таки его - окончательно исчезнет. А на её месте останется только уверенная улыбка чужого человека с его лицом.
Читать далее...
Всего отзывов
9